女子胞，又稱子宮、子髒、子處、胞宮、胞髒，是女性的內生殖器官。位於小腹部，在膀胱之後，直腸之前，下口與陰道相連，呈倒置的梨形。女子胞的生理功能是主持月經和孕育胎兒。
（一）生理功能
1．主持月經
女子胞是女性生殖功能發育成熟後發生月經的主要器官。月經，又稱月信、月事、經水，是女子生殖功能發育成熟後，生殖期的婦女在多種因素作用下，子宮發生週期性變化，出現的週期性子宮出血的生理現象。中醫學認為健康女性到了14歲左右，腎中精氣旺盛，產生了天癸，生殖器官發育成熟，沖、任二脈氣血通盛，子宮發生週期性變化，每28天左右週期性排經一次。這種週期，從月經初潮，維持到49歲左右為止。月經的來潮，是臟腑經脈氣血及天癸等共同作用於女子胞的結果。因此，女子胞的發育情況及功能正常與否，直接影響著月經的來潮。
2．孕育胎兒
月經來潮後，女子胞就具有生殖和養育胎兒的能力，此時兩性交媾，兩精相合，就有可能構成胎孕。受孕以後，月經停止來潮，臟腑經絡氣血皆下注於沖、任經脈，到達女子胞以養胎，促進胎兒發育，直至胎兒發育成熟而分娩。此外，女子胞還主生理性帶下，所以說女子胞是女性經、帶、胎、產等功能活動的重要器官。
（二）生理聯繫
女子胞發生月經、孕育胎兒，是一個複雜的生理活動過程，是臟腑、天癸、經脈、氣血作用於女子胞的生理現象，故女子胞的生理活動與腎、心、肝、脾等髒以及沖、任二脈等有著密切的關係。
1．天癸的作用
天癸，是腎中精氣充盈到一定程度時的產物，具有促進性腺及性器官發育成熟以及維持生殖機能的生理效應。腎中精氣的盛衰直接影響著天癸的產生與衰竭，對生殖器官的發育和生殖機能具有決定性作用。女性進入青春期，在腎中精氣的作用下，天癸產生，促進女性生殖器官發育成熟、月經來潮，為孕育胎兒準備了條件。隨著年齡增長，進入老年期，由於腎中精氣衰少，天癸也由衰而竭，月經停止，生殖能力也隨之喪失。如《素問·上古天真論》說：女子「二七而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子。……七七，任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞無子也。」由此可見，腎中精氣，尤其是腎中精氣充盈所產生的天癸，是維持正常月經和孕育胎兒的基本條件。
2．沖、任二脈的作用
衝脈與任脈皆起於女子胞。衝脈與足少陰腎經並行，與足陽明胃經相通，兼先後天之經氣，能調節十二經脈的氣血，故有「十二經脈之海」、「血海」之稱。任脈在少腹部與足三陰經相會，能調節全身陰經的氣血，有「陰脈之海」之稱。任脈蓄積陰血，為女性妊養之本，故稱「任主胞胎」。十二經脈的氣血通過沖、任二脈灌注於胞宮之中，而為經血之源，胎孕之本。十二經脈氣血充盛，才能溢入沖、任二脈，經過沖、任的調節，下達胞宮發生月經，進而具備孕育胎兒的生理功能。因此，沖、任二脈的通暢、氣血充盛及蓄溢正常，是女子胞主持月經、孕育胎兒的前提條件。如果沖、任二脈失調，就會出現月經不調、崩漏、經閉以及不孕等病症。
3．心、肝、脾的作用
心藏神，主宰著人體的心理活動和整個生命活動。女子胞發生月經和孕育胎兒的功能，都與人的精神活動相關，都受心神的調節。故精神活動的正常，是女性月經按時來潮和適時排卵以成孕育的重要條件。心主血脈，推動血液在全身循環運行，而女子以血為本，故心血充盛以養心脈，心氣充沛而行血通暢，對女子胞發生月經和孕育胎兒的功能，具有重要的資助和促進作用。若心神不寧，或心血不足、心氣虛衰，都可影響女子胞的功能而導致月經失調，甚或不孕。女性以血為本，發生月經、妊養胎兒，皆靠血的充養作用，故女子胞的生理功能主要表現為血的藏與洩。肝主疏洩和藏血，為全身氣血、情志調節之樞機，在女性生殖生理活動中，起著十分重要的作用。一方面，肝主藏血，稱為血海，為婦女經血之本，肝血充足，下注衝脈血海，則衝脈盛滿，血海充盈；另一方面，肝主疏洩，調暢氣機，肝氣沖和，條達升發，氣行則血行，使沖、任二脈氣血暢達和諧；同時肝的疏洩又與腎的閉藏相反相成，共同調節控制著經血的藏洩以及排卵活動。肝的疏洩和藏血功能正常，則氣血和調，情志舒暢，月事以時下，卵子適時排。總之，女子以血為體，以氣為用，其功能活動具體表現為經、帶、胎、產，無不與氣血、情志相關，無不依賴於肝之藏血和疏洩功能，故《臨證指南醫案》秦天一按說：「女子以肝為先天。」脾主運化，為後天之本，氣血化生之源。脾既能生血又能統血，所以女子胞與脾的關係，主要表現在經血的化生與經血的固攝兩個方面。脾氣健旺，化源充足，統攝有權，則經血的藏與洩正常。總之，女子胞發生月經和孕育胎兒的功能，是一個複雜的過程，與全身的整體狀況和精神狀態都有關。就臟腑和經絡而言，主要與心、肝、脾、腎及沖、任二脈的關係更為密切。
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