傳說很久以前，廣東西部的陽春縣發生了一次範圍較廣的牛瘟，全縣境內方圓數百里的耕牛，一頭一頭地病死，惟有蟠龍金花坑附近村莊一帶的耕牛，卻沒有發瘟，而且頭頭強健力壯。當地幾個老農民感到十分驚奇，便召集這一帶牧童，查問他們每天在哪一帶放牧？牛吃些什麼草？牧童們紛紛爭說：「我們全在金花坑放牧，那兒生長一種葉子散發出濃郁芳香、根部發達結果實的草，牛很喜歡吃。」
老農們聽後，就和他們一同到金花坑，看見那裡漫山遍野的生長著這種草，將其連根拔起，摘下幾粒果實，放口中嚼之，一股帶有香、甜、酸、苦、辣的氣味衝入了脾胃，感到十分舒暢。大家品嚐了以後，覺得這種草既然可以治牛瘟，是否也能治人病？所以就挖了這種草帶回村中，一些因受了風寒引起胃脘脹痛、不思飲食，連連呃逆的人吃了後，效果較好。後來人們又將這種草移植到房屋前後，進行栽培，久而久之成為一味常用的中藥，這就是「砂仁」的由來。
砂仁又稱為「陽春砂仁」、「春砂仁」，有化濕行氣，溫中止嘔止瀉，安胎的功效。可用於脾胃氣滯引起的脘腹脹痛、不思飲食，多與陳皮、木香同用。若脾虛氣滯，多配黨參、白朮茯苓等藥，如香砂六君子湯。用於妊娠嘔吐、胎動不安，多與補氣血、補腎藥同用。
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