肉蓯蓉為列當科植物肉蓯蓉的乾燥帶鱗葉的肉質莖,具有補腎陽、益精血、潤腸通便之功能。近年來由於藥源緊缺,市場上時有混淆品出現。.這些混淆品的性狀與正品極為相似,在採購中極易混淆。現將肉蓯蓉與管花肉蓯蓉、鹽生肉蓯蓉、草蓯蓉、新疆莎東肉蓯蓉的性狀加以比較,以供鑒別。
肉蓯蓉:呈扁圓柱形,稍彎曲,長 3~5厘米,直徑2~8厘米,表面棕褐色或灰棕色。密被覆瓦狀排列的肉質鱗葉,通常鱗葉先端已斷。體重、質硬,微有柔性,不易折斷,斷面棕褐色,有淡棕色點狀維管束,排列成波狀環紋。氣微味甜、徽苦。
管花肉蓯蓉:呈扁圓柱形、扁紡錘形、扁卵圓形、扁圓形等不規則形,長6~8厘米,直徑4~6.5厘米,表面紅棕色、灰黃棕色或棕褐色,多扭曲。密被略呈覆瓦狀排列的肉質鱗片,上部密下部疏、鱗片先端多已斷落,殘基部寬多在l厘米以上,整個鱗片略呈長三角形,高約1厘米。體重、質堅硬,無韌性,難折斷,斷面顆粒性,多呈灰棕色,有的外圈呈黑色硬膠質樣。黑褐色點狀維管束眾多,不規則散在,有的有小裂隙。氣微,味甜、微苦。
鹽生肉蓯蓉:呈圓柱形,鱗葉卵形至矩圓狀披針形,長1~2.5厘米,寬4~8厘米。穗狀花序圓柱形,苞片較短,卵狀披針形。表皮黃褐色,具有不定式氣孔,質硬無柔性,斷面有淡棕色維管束,排列為菊花狀紋。氣微,味微鹹苦。
草蓯蓉:莖單一,挺直,長15~35厘米,直徑0.5~1厘米,暗黃褐色或褐色,有縱稜溝紋和白色短絨毛。葉互生,鱗片狀或披針形、略皺縮,長0.8~1.5厘米,黃褐色。莖上部為穗狀花序,長5~10厘米有絨毛,下部花較疏散,上部花密集,花干縮,展平後呈唇形,長1.5~1.8厘米,呈黃褐色或淡紫色。有的穗下部有蒴果,橢圓形,長約 1厘米,褐色。質硬脆,易折斷,斷面類白色,中間有一不規則的棕色環紋。無臭,味淡。
新疆莎東肉蓯蓉:呈扁圓錐狀或紡錘形,長30厘米。寬5~9厘米,莖下部鱗葉較疏,上部密集,鱗葉莖部寬闊。體重、質堅硬、難折斷,斷面棕黑色,有點
狀維管束散佈,有的中空。氣微,味甜而微苦。