翻閱近代皮膚科專書,發現牛蒡子被用於火熱咽喉腫痛者居多,甚至有些醫者把它作為療咽喉腫痛之專屬藥。余以為,牛蒡子利咽喉之功毋庸置疑,但如果僅僅把牛蒡子之功限定在這一功效上乃小視其用也。
關於對牛蒡子功效的記載,《藥類法象》曰:「主風毒腫。」《藥性賦》曰:「散諸腫瘡瘍之毒。」《本草綱目》曰:「消斑疹毒。」《本草備要》曰:「消斑疹……散諸腫瘡瘍之毒。搗和豬脂,貼瘡腫及翻花瘡。肉反出如花狀。」《本經逢原》曰:「散諸腫瘡瘍之毒,痘疹之仙藥也。」《本草崇原》曰:「凡遇瘡瘍癰腫痘疹等症,無不用此投治。」《外科精義》中記載「葛根牛蒡子」治大頭病。在《外科正宗》中,陳實功的疔瘡主治方和時毒主治方中多用牛蒡子。可見牛蒡子有治熱毒或溫毒所致瘡瘍腫痛之功,而且效果明顯。
2009年夏,余一好友因面部痤瘡而苦悶,當時余習岐黃之術未滿一年,僅略涉中藥,聽聞少許方劑而已,卻也是初生牛犢無所畏懼,竟大膽為其診治:其面部痤瘡紅腫且痛,大便干少,口乾,飲水多,消谷善饑。脈數,右寸有湧動之感。余認為其肺胃火盛,故處方:麥冬10克,石膏20克,牛蒡子12克,連翹10克,檳榔10克,生地10克,天花粉12克,桔梗8克,薄荷 8克,敗醬草10克。
方中以麥冬、生地滋其肺胃之陰;石膏清其肺胃之熱;花粉生津緩其口渴;敗醬草、檳榔推蕩其腸中腐穢;以桔梗、薄荷引牛蒡子上行,療面部赤腫;連翹加強清熱解毒之力。
因並無把握,囑其先服兩劑。出乎意料,服藥後吾友自述紅腫大消,痛大減。余甚歡喜。故覺得牛蒡子、桔梗之類相配伍治療面部紅腫熱痛功效顯著,方悟普濟消毒飲中牛蒡子是佐以桔梗、升麻之類上行以治頭面赤腫的。
今年3月初,余季節性過敏2個星期,面部有白色片狀癮疹,後誤用某種外用膏劑致兩頰紅腫熱痛,且頭顱內熱漲難耐。詢問西醫,告之皮膚受刺激後毛細血管擴張充血。余為自己診脈:脈浮弦數,加之季節性過敏,想到重用牛蒡子應該能收到解毒消腫之效。遂處方:黃芩10克,蒲公英10克,丹皮12克,茯苓15克,牛蒡子15克,殭蠶8克,玄參10克,甘草6克,桔梗10克,薄荷8克,黃芪10克,白芷10克。