公元420～589年，史稱南北朝時代。以醫學立業的徐氏家族，先後誕生了徐熙、徐道度、徐文伯、徐嗣伯、徐之才等七代共十二位名醫，均精通醫術，擅長針灸，在當時享有較高的聲譽，南北朝時期的史書，相繼記載了他們的醫學活動，在我國醫學發展史上佔有一席之地。
說起徐家醫學基業的創始人徐熙，還頗有傳奇色彩。據史料記載，徐熙原籍山東，後寄籍江蘇，為南朝宋濮陽太守，他素好黃、老之學，隱於秦望山(今紹興城南會稽山最高峰)。一天，有位道士經過，口渴求飲，徐熙熱情招待了他，道士臨走時，留給他一個葫蘆，並說：「君子孫宜以道術救世，當得二千石」。徐熙打開看，乃《扁鵲鏡經》一卷。於是，開始精心研讀，修得高超醫術，並「名震海內」。
徐氏家族中醫術以針灸方面見長的以徐秋夫與徐文伯最為有名，史書上記載了較多有關他倆運用針灸治療疾病的故事，其中廣為人知的是「徐秋夫針刺療鬼」和「徐文伯瀉三陰交下胎」的故事，下面就分別講述這兩則故事：
徐秋夫，為徐熙之子，鹽城人，官至劉宋射陽令，徐秋夫繼承其父的醫學經驗，為人治病每多靈驗，即使治療「鬼神疾病」也是針到病除。據《南史·張融傳》記載：有一天夜裡，秋夫聽見了鬼的呻吟聲，聲音甚為淒愴，他便尋問鬼需要些什麼，鬼報上了自己的姓名，說他家住在東陽，因患腰痛而死。現在雖然成為了鬼，疼痛仍然未解，疼時難於忍受，請求徐秋夫為他治療。秋夫問到：「那你說我該怎樣給你治療呢？」鬼回答說，你就把我當作人，按照人體的孔穴進行針刺。秋夫則按照他所說的，為他灸了四個穴位，又針刺了肩井等三處穴位。第二天，他看見一人向他磕頭謝恩並忽然消失，推測應當是鬼魂現身來答謝。
上述故事，雖然夾雜著一些唯心的神秘色彩，但不可否認，秋夫確是當時一位著名的針灸醫家，其用針灸治療疾病的效果相當好。後人在《流注指微賦》也記載了「秋夫療鬼而獲效」。
話說徐文伯，是徐道度的兒子，曾做官至南齊東莞、太山、蘭陵三群太守，也精通父業，擅長針灸。宋明帝年間，一宮女患腰痛連心，發則不省人事，眾多醫生都診斷為「肉症」，文伯卻診斷為 「發瘕」，並令人給宮女灌了香油，宮女服香油後吐出絲縷頭髮狀東西而痊癒。
更為叫絕的是，宋後廢帝時期，一次，後廢帝與文伯同游，恰好碰上一孕婦，略知脈學的皇帝診脈後認為該孕婦懷的是女孩，文伯診後卻說：「腹有兩子，一男一女」。性情急躁的皇帝便泯滅人性地要剖腹進行驗證，文伯趕緊阻止說，讓我用針灸，她便可分娩。後來經徐文伯瀉足太陰、補手陽明後果然分娩出一男一女。此處瀉足太陰是指瀉三陰交穴，補手陽明是指補合谷穴。
從此則故事我們可以瞭解到，在南北朝時期，針刺用於墮胎、催產已有相當經驗。後人竇漢卿在《通玄指要賦》中還提及「文伯瀉死胎於陰交」一事，這在針灸發展史冊上又添上了較為精彩的一筆。
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