《脈經》:「熱病七八月,其脈微細,小便不利,加暴口燥,脈代,舌焦於黑者死。病瘡,寒熱,瘛瘲,其脈代絕者死。老人脈,陰弱陽強,脈至而代,奇月而死。」
《脈訣》:「代者陰也,主形容贏瘦,口不能言。代脈時時動若浮,再而復起似還無,三元正氣隨風去,魂魄冥冥何所拘。」
《三因方》:「一髒絕,他髒代至。」
《診家摳要》:「代,更代也。主形容贏瘦,口不能言。若不因病而人贏瘦,其脈代止,是一髒無氣,他髒代之,真危亡之兆也。若病而氣血驟損,以至元氣不續,或風家、痛家、脈見止代,只為病脈;故傷寒家亦有心悸而脈代者,贏心痛亦有結澀止代不勻者,勿以為凶,蓋九痛之脈不可准也。」
《外科精義》:「代者氣衰也,諸病見之不祥,大凡瘡腫之病,脈促結者難治,而況見代脈乎。」
《瀕湖脈學》:「代脈元因髒氣衰,腹痛洩痢下元虧,或為吐瀉中官病,女子懷胎三月兮。」
《診家正眼》:「代主髒衰危惡之候,脾土敗壞吐利為咎,中寒不食,腹疼難收。」
《醫學入門》:「代脈必死髒氣絕,本人見此大不祥,惟有風家並痛極,三月妊孕卻無妨,又有暴傷氣血者,古人立有炙甘湯。」
《古今醫統》:「代為氣衰,其死可卜,宜於風家、痛極、妊婦。」
《脈確》:「代脈不是傷寒心悸多,即有腹疼洩痢害,久病固為凶;平人亦髒數,女胎三月餘,見之不為礙。」
《醫宗金鑒》:「代則氣乏,跌打悶絕,奪氣痛瘡,女胎三月。」
《脈訣匯辨》:「代主髒衰,危惡之候。脾土敗壞,吐利為咎,中寒不食,腹疼難救。」
《脈訣刊誤集解》:「代者陰也,主形容贏瘦,口不能言,三元正氣隨風去,魂魄升沉旦夕間。」
《脈訣啟悟註釋》:「代主髒衰,危惡之候。脾土敗壞,吐利為咎,中寒不食,腹痛難救。」
《三指禪》:「代則中止為陰。代脈動中看,遲遲上復還,本人多不利,惟有養胎間。」
《脈如》:「代為元氣不續之象,在病後見之未為死候,若氣血驟損,元神不續,或七情太過,或顛仆重傷,或風家、痛家脈見止代,只為病脈。若不因病脈見止代,是一髒無氣他髒代之,真危亡之兆也。」
《脈簡樸義》:「代為脾之本脈,只是軟弱之義耳,止代者,脾之真髒也。經曰:『數動一代者,病在陽之脈也,洩及便膿血。』脈訣曰:『細而沉,不瘛瘲即洩,洩即腸澼,群即脈代,乍至乍不至是皆出於久病榮血傷賊之象也。』蓋代只是止,須視其不止之至,敗與耒敗,以定吉凶。」
《脈理求真》:「代為元氣垂絕之候,故無病而見脈代,最為可危。即或血氣驟損,元神不續,或七情太過,或顛仆重傷,並形體賦時經隧有阻,流行蹇澀,而見脈代者,亦必止歇不勻,或雲可治。若使歇止有常,則生氣已絕,安望其有再生之日乎。」
《脈學闡微》:「代脈多見於各種心臟病。若疼痛、跌打重傷,可見代脈。老年人,及久病患者,出現代脈,多因心氣衰竭不能維持自身陰陽之平衡,常屬危證。左寸代,胸滿氣短,心悸,左胸有壓縮感。左關代,胸滿脅痞悶,心煩氣鬱不舒,脘悶不思食。左尺代,腰酸痛、少腹脹痛,失眠,便秘結。右寸代,胸痺結,氣短不足以息、胸疼,心悸,自汗。右關代,胃脘痞痛,饑不思食,腹脹。右尺代,少腹脹疼,疝痛,大便秘結,二便不暢。」
代脈之義,古今說法不一。據《脈訣匯辨》之註解,歸納代脈之義有三:一指髒氣之常候,如《素問·宣明五氣篇》:「脾脈代。」《靈樞·邪氣臟腑病形篇》:「黃者其脈代。」脾王四季,隨時更代,二指無胃氣之死脈,如《素問·平人氣象論》:「長夏胃微軟弱臼平,但代無胃曰死。」三指至數之代,《靈樞·根結篇》:「五十動而不一代者,五臟皆受氣,四十動一代者,一髒無氣;三十動一代者,二髒無氣;二十動一代看,三髒無氣;十動一代者,四髒無氣;不滿十動一代者,五臟無氣,予之短期。」代脈主病,乃至數之代。
諸家皆言,代脈主髒氣衰徽,或言脾氣敗絕,平人見之為危亡之兆,其理何在?李中梓認為:「代脈之止良久方至,《內經》以代脈一見,為髒氣衰微,脾氣脫絕之診也。」周學海認為:「代為脾之本脈,只是軟弱之義耳!夫脈何以軟弱也?代脈又何以止歇也?人以為兩脈,吾以為仍是一義也!蓋人身之氣,左升而右降,臟腑之氣,肝腎升而心肺降,是皆脾氣居中,為之轉旋,上下更代之樞紐也。升之氣於是終,降之氣於是始,運動之機勢,至此而有脫卸,即至此而有停頓,故遲緩而軟弱也。脾氣一絕,升降不續則止歌見矣!故止代者,脾之真髒也。」代主髒氣衰微,諸家之意指五臟之氣衰微可見代脈,《脈簡補義》獨言代為脾氣衰絕。因代脈動而中止,止有定敦,是一髒氣衰,必待他髒之氣補而代償之,而後復動,故良久復還。脾為後天之本,五臟之大源,凡心肺肝腎一髒氣衰,必待脾之谷氣以代償後而復動,故脾脈代。若脈動中止,止有定數,兼見消瘦、吐利、食少之症,是脾氣敗,後天之本絕,確是危亡之徵兆。
風家、痛家見代脈,為邪氣所犯,阻於經絡,致氣血凝滯,脈氣不續而見代。徐靈胎說:「七情太過,或顛仆重傷,或風家、痛家、脈覓止代,只為病脈,凡有痛之脈止歌,乃氣血阻滯而然,不可以為準則也。」郭元峰說:「即因病脈代,亦須至數不句者猶可生,老不滿數至一代,每次皆如鼓而止,此必難治。」這是說風家、痛家初病,邪盛為實,雖見止代無犯髒氣,只為病脈。若病久傷正,髒氣衰微,而見數至一代,也為難治。
妊娠三月見代脈,是為常脈。因妊娠初期,胎形未定,五臟精氣聚於胞官,以養胎元,脈氣一時不相接續,故可見代脈,但止數不多。所以徐靈胎、黃官繡說:「惟妊娠惡阻嘔吐最劇者,恆見代脈,谷人既少,血氣盡並於胎,是以脈氣不能接續。然在初時或有,若至四月胎已成形,當無歇止之彌矣。」李延罡說:「女胎十月而產,當三月之時,心包絡養胎。《靈樞·經脈篇》:『心包主脈,若分氣及胎,脈必虛代』」。黃韞分又說:「舊謂胎三月,其脈代,按胎脈有五月七月亦代者,當於兩尺候之。代之止有常數,乃信也,土主信,此脾胃之氣至也。土為萬物之生氣,脾胃乃五臟之生氣,生氣至,故有胎也,且天一生水,次生火木金土而五行備。胎之初結,乃天一之水也,次生火術金土,而五臟之氣全,故脈代也」。
綜合上述,妊娠脈代,多見於母體素弱,髒氣不充,更加初孕惡阻嘔吐,氣血盡以養胎,脈氣暫時不相接續所致,一旦惡阻已過,五臟精氣得復,當不見代。故妊娠三月、五月、七月其脈代,因人而異。且妊娠婦女非皆見代脈,僅少數人見代不為病脈。