莊子(約公元前369~268)戰國時哲學家,宋國蒙邑(今安徽蒙城)人。所著《莊子》為道家經典著作之一。魯迅評價其文章說:「汪洋闢闔,儀態萬方,晚周諸子之作,莫能先也。」《莊子》的養生理論在《老子》基礎上大加發揮,形成道家學派的養生理論體系。
一、清靜無為,忘我無慾。莊子極力提倡「清靜無為」、「無慾」。他是這樣說的,也是這樣做的,他拒絕給楚威王當卿相。將老子的「少私寡慾」發展成「無慾」,並指出「忘我」才能「無慾」,才能真正「清靜無為」獲得養生之道,而盡其天年。
二、認識自然、攫取自由。莊子要求人們首先認識自然,掌握自然規律,然後按照客觀規律辦事,就可能不受自然的擺佈,就能攫取自由。養生就像庖丁解牛那樣,找出規律,游刃有餘,不受損傷,便可達到保身、全生、延長壽命的目的。
三、發展氣功,動靜結合。在養生方面,莊子十分注重氣功的鍛煉,他不僅提倡老子的靜氣功,強調吐故納新,增強新陳代謝。還主張像彭祖那樣動靜結合,「吹噓呼吸」、「熊經鳥伸」,尤其是對彭祖調息與模仿禽獸動作的導引作了充分肯定,對後世影響極大,華佗的五禽戲以及後來的八段錦、易筋經等,都受到了莊子的啟發。
莊子的養生理論,除全面繼承和發揚老子的觀點外,在氣功方面更是大有發展,對後世影響也至為深遠。