手倦拋書午夢長，是許多文人的生活習慣。王安石重視午睡，有詩為證：「細書妨老眼，長簟愜昏眠。依簟且一息，拋書還少年。」讀書讀得倦了，在竹蓆小憩，只打了個盹兒，便覺有返老還童之妙。劉備三顧茅廬，第三次親臨，正逢諸葛亮午睡，不敢打擾，只在門口候著，聽他醒後吟詩方始入內相見。李漁也是推崇午睡養生的，認為「午睡之樂，倍於黃昏，三時（春、秋、冬）皆所不宜，而獨宜於長夏。」
夏日午睡，令人神清氣爽，遠離睏倦。賈府亦是遵循此道的。飽食緩行初睡覺，一甌新茗侍兒煎。賈母有午睡習慣，從她跟劉姥姥閒話家常說自己每日「不過嚼得動的吃兩口，睡一覺」，可知午睡在她生活中的重要地位。不獨她，賈府上上下下大都有午睡之習，尤其在炎炎夏日。寶玉就是趁著王夫人午睡之際與金釧兒言來語往地調情，被王夫人發覺。寶釵也是在寶玉午睡未醒時坐床邊代替襲人給他繡肚兜趕蚊子，被黛玉撞見。賈母勸寶釵去看戲時如是說，「你也去，連你母親也去。長天老日的，在家裡也是睡覺。」
李漁說，夏日午睡，猶如饑之得食，渴之得飲，養生之計，未有善於此者。長夏日長，氣候濕熱，正宜午睡。午後小憩一覺，醒來頭目清爽、困意漸消，既可補充炎熱損耗的體力，還可補上昨夜因暑熱未曾睡沉的覺，一舉兩得。
《黃帝內經》有言：「陽氣盡則臥，陰氣盡則寐」。子時即晚11時至凌晨1時，陰氣最盛，陽氣衰弱；午時即中午11時至下午1時，陽氣最盛，陰氣衰弱。子時和午時都是陰陽交替之時，也是人體經氣「合陰」「合陽」之時，最有利於養陰及養陽，因此，這兩個時間段應按時就寢，以利生發陽氣，養護陰氣。因而午時「合陽」要小寐，即便不能入寐，也該「入靜」休養。
《紅樓夢》中，綠樹陰濃夏日長之時，連往日嗔鶯吒燕的大觀園也杳無人聲，都在各自房內好夢初睡。但在白晝偏短、風雪連天的冬日卻並非如此。初降瑞雪，公子小姐們在蘆雪庵聯詩賞梅。老太太圍了大斗篷，帶著灰鼠暖兜，坐著小竹轎，打著青綢小傘，興致勃勃從上房趕了來。說笑之間，不經意帶出了她的「午睡經」，原是因白天短，不敢睡中覺，抹了一回牌，想起孩子們就過來湊個趣兒。由此可見，賈母午睡也是因時而宜的，夏日長，睡一覺休養生息，冬日短，不敢多睡，就玩一會兒打發時日，並非一味飽食酣睡度日。
老太太的午睡經在賈府自是深入人心。黛玉因貴妃省親深夜未睡，渾身酸疼，睏倦疲憊，飯後就禁不住在榻上歪著。寶玉見了，因知她向來有睡不安枕之疾，怕她夜間失眠，又恐她飯後即睡影響消化，便想盡法子與她說笑解悶。
「謝卻海棠飛盡絮，困人天氣日初長」，易困時節，白晝偏又長，不如順應時節養生，花竹幽窗，一晌午夢長，不覓仙方覓睡方。因此，再繁忙也暫且放下案頭繁瑣的工作吧，小憩片刻，在夏木陰陰、蟬聲陣陣中醒來，品嚐沉李浮瓜，感受「水晶簾動微風起，滿架薔薇一院香」的夏之閒適意境。養陽、養心，更是養生之道。
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