明朝末年。有個七十多歲的老頭名叫劉興邦，一天傍晚，他在自家門前納涼。這時，他的一位近鄰，十七歲的李二苟走他身邊過時，看了看他的臉色。驚道：「哎呀！大伯，您患重病啦，得趕快治啊！」
劉興邦聽了，很不痛快。他想：你一個毛孩子，不過在外地學了兩年中藥學徒，難道比我這個當了六十年藥鋪掌櫃還強？因此，他冷冷回答說：「謝謝你的一番好意，我吃得下，睡得香，身體很好。」李二苟見鄰居不理睬自己的忠告，傷心地說：「人們只愛聽老人言，後生的話，即使完全正確，又有誰相信呢？只有當他們吃了苦頭，才知道後生的話不假啊！」說完，就回家去了。
過了兩天，劉興邦果然病倒了：全身無力，頭暈腦脹，茶飯不思，臥床不起。諸位不用操心，這劉興邦多年與藥打交道，本身就是個郎中，他兒子濟民更是當地一位名醫。於是，濟民立即替父開了一張藥方，並請父親過目。父親認為方子很對路，只在份量上稍作改動，照方服了兩劑。不料，老漢服藥後不但未見好轉，反倒加重了病情。濟民見老爸奄奄一息，心裡十分著急。此時，劉老漢方想起了那個李二苟，他喘著氣對兒子說：「濟民，你若肯放下名醫架子，就去把鄰居李二苟請來，我或許有救。」
為了救治父親，濟民顧不得許多，一早就敲開了李二苟的門。出門迎候他的是二苟母親。她聽完鄰居說明來意，忙從懷裡掏出一張藥方，說：「我兒回店去了。不過，他走時為你父親留下了三張藥方，對我說，若劉大伯前來求醫，你可把藥方給他。這是第一張。」濟民吃了一驚，接過藥方一看，只見方中寫道：「甘草四兩（即125克），水煎服。」他謝過李大娘，回家對父親說：「李二苟的藥方僅甘草一味，這怎能治好您的病呢？」父親也感到這藥方不一定有效，只好說：「那後生既然看出我有病，也許他能治。我們還是試試看吧。」一劑藥下肚，劉老漢的病去了一半。於是，他立即命兒又到李大娘家去討第二張藥方。藥方上寫著：「甘草半斤，水煎服。」劉老漢服後，可以起床走動了。這時，李大娘親自登門送來第三張藥方：「甘草一斤，水煎當茶飲。」吃完三劑藥，劉老漢的病全好了。
年終，李二苟回家休假。劉興邦大辦酒宴，款待二苟。席間，劉老漢和兒子濟民向他求教用甘草治頑疾的醫理。李二苟說：「大伯常年炮製藥材，每制一藥，必先嘗嘗，久而久之，中了百藥之毒。而甘草則能和解諸藥之毒。」劉老漢歎道：「你小小年紀，竟這麼精通藥理，真是能者為師呵。」李二苟謙虛地說：「治這種病，是我師父教的。他今年九十八歲，製藥八十餘載。一年前，他也患過此病，當時就是用甘草一味治好的啊！」劉老漢父子聽了，感慨萬千。
（山東省諸城市精神衛生中心：丁樹棟）
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