●人和人更本源的差異體現是人的身體，它是人類一切活動的本源。從這一本源出發，追溯中醫發展的本源，或許我們對中醫能有一個全新的認識和判斷。
●身體的定義是隨研究者的興趣而變化的，需要我們通過分析他們的思想而得出某個定義。在整個世界文化中，有各種各樣對身體的定義。
●《黃帝內經》作為中醫學理論的奠基之作，其身體觀的根本特徵是身心一體化。
身體是一個人存在的標誌。在這個世界上，人和人的差異體現在很多方面，如經濟、民族、思想、意識、精神、地位等，但這些都是外部的差異。人和人更本源的差異體現，應該是人的身體，它是人類一切活動的本源。醫學是和人的身體打交道的，醫學的一切行為都指向人的身體。
那麼，從這一本源出發，重新認識中醫，重新追溯中醫發展的本源，重新對隱藏於中醫背後的身體進行全新的評價和檢視，或許我們對中醫能有一個全新的認識和判斷。
身體觀的概念
誕生於幾千年前的中醫，對「身體」有自己獨特的認識，並形成了系統的「身體」思想。但「身體」是在西方科學語境中誕生的詞語，中醫並沒有關於「身體」的專門概念和專門論述。因此，要用現代西方語境中的詞語看待和認識中醫，首先要對「身體」的概念進行梳理。
什麼是身體
「身體」一詞是現代色彩非常濃厚的詞語，在很大程度上被等同於肉體。按照我們目前的生活習慣和所接受的現代教育，身體多是指具體的形貌，可以通過醫學的解剖和現代儀器設備檢查的有血有肉的軀體。這一血肉之軀不涉及心、神等問題。顯然，這樣理解的「身體」並不是我們要研究的。「身」字的意義很廣泛，除了指形體外，更與自我、生命等義相通。體，多指血肉形軀，也有心思之意。身與體之間存在著細微的差別，如《管子·君臣下》中有「四肢六道，身之體也」的語句。其實，在文獻經典中，「身」包括血肉形軀，也包括心靈，而且尤其重視心靈的德性。《論語》有省身、正身的說法，《孟子》更是強調修身、守身、誠身、安身，體現了中國哲學中身和心、物質和精神、天和人、人和社會是一體的，而不是二分的。
「身」、「體」兩個字連起來雖然在古代文獻經典中不多見，但畢竟為現代所常用。在古漢語向現代白話文轉化的過程中，單音節詞向復合詞轉換的總體趨勢中，出現了「身」、「體」與「身體」詞意的差異。這種差異也體現了中國古代的「身」、「體」是建立在中國古代有機自然觀基礎上的，是形、神、氣、志合一的人的整體，而現代語境中的「身體」是建立在西方近代科學的心物對立為分類原則上，偏重於身體的物理屬性。
什麼是觀
「觀」，即觀看、察看。如，世界觀就是怎麼看世界，人生觀就是怎麼看人生。而其背後，還有更豐富的哲學意蘊：它是所有重要文化活動和文明活動的意義、靈感、動機的無窮源泉，是一種視界對事物的透視，揭示了事物與這種視界的關係，更是一種理解、評價世界、生活和實在的方式。透過「觀」，揭示的是一種思維方法、思維方式，是看問題的思想。
在中國學術思想中，「觀」與政治、經濟、道德等各方面相聯繫，涉及政治秩序、社會生活、禮樂制度、倫理等各方面。「觀」不單純是一般的觀看、觀察，更是觀者「觀」的同時，反「照」自身。「身體觀」的研究就是要「觀」身體，而這裡有「觀」身體什麼，如何「觀」的問題。
身體觀的多樣性
儘管如此，對身體觀還是很難下一個準確的定義。更確切地說，身體的定義是隨研究者的興趣而變化的，需要我們通過分析他們的思想而得出某個定義。而這種身體的定義，又非常重要。因為這種定義所體現出來的視角和身體觀，不是因為我們可能找到一個單一的定義，而是因為我們找不到一個單一的定義。在整個世界文化中，有各種各樣對身體的定義。
「黃帝的身體」
不同於「蓋侖的身體」
西方醫學是二元論的身體觀，而中醫學理論基礎《黃帝內經》之身體觀的根本特徵是身心一體化。
美國學者費俠莉在進行中國醫學史的研究中，為了更好地向西方讀者介紹中醫學，在《繁盛之陰——中國醫學史中的性(960-1665)》一書中使用了「黃帝的身體」這一模型來解釋「中國的身體」。這裡的「身體」，是宇宙論的而不是生物學上的「身體」。她通過對《黃帝內經》中的氣、陰陽和五行的分析，探討中國人的身體觀，並對氣、陰陽、五行進行了解釋。最後，得出結論：「黃帝的身體」是中國古代宇宙系統的延伸，「黃帝的身體」作為天地人合一的宇宙論模式而廣為人知。
為了更好地說明「黃帝的身體」，費俠莉指出了這個「黃帝的身體」不是西方古希臘醫學中「希波克拉底的身體」，也不是古羅馬醫學中「蓋侖的身體」。希波克拉底是眾所周知的「西方醫學之父」，然而，就樹立醫學規模與學術研究方法的貢獻而論，蓋侖才是西方醫學的奠基者。蓋侖不僅創立瞭解剖學學科，更重要的是開創了生理學實驗，令西方醫學的發展逐步剝落了古典醫學的哲學思辨部分，轉而以實驗精神、實證精神為本的科學方法建立現代醫學。
蓋侖從事解剖研究，專注於探討形體與功能之間無懈可擊的相互符合，驚歎於每一個器官的形狀完全體現在其用途上。「蓋侖的身體」與「黃帝的身體」所關注的內容完全不同。
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