桑葚為桑科落葉喬木桑樹的成熟果實，又叫桑果、桑棗，是人們常食的水果之一，被稱為「民間聖果」。其性微寒，具有補血滋陰，生津止渴，潤腸燥等功效，主治陰血不足而致的頭暈目眩，耳鳴心悸等症。據說，它曾治好過劉邦的頭痛病。
相傳，公元前205年，劉邦在徐州被項羽打得丟盔卸甲，急匆匆躲進了一個陰暗的山洞裡。雖然躲過了這一劫。但回營後常頭痛、頭暈的老毛病卻突然復發了，以致頭痛欲裂，天旋地轉，隨即腰酸腿軟，連大便也難以排出，痛苦不堪。好在當時附近的黃桑峪有桑林密佈，所結桑葚蓋壓枝頭。為度難關，劉邦只得渴飲清泉，饑食桑葚。沒出幾日，頭痛、頭暈竟不知不覺地痊癒了，大便也痛痛快快地解了出來。後來劉邦成了漢朝的開國皇帝，仍念念不忘桑葚的救命之恩。
現代研究證實，桑葚果實中含有豐富的活性蛋白、維生素、氨基酸、胡蘿蔔素、礦物質等成分，營養是蘋果的5-6倍，是葡萄的4倍，具有多種功效，被醫學界譽為「二十一世紀的最佳保健果品」。常吃桑葚能顯著提高人體免疫力，具有延緩衰老，美容養顏的功效。但是，桑葚偏寒，平時愛便溏、腹瀉等脾胃虛弱的人不適合多吃。又因其含糖量高，糖尿病人食用也要慎重。
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